锅炉清洗主要采用洗管器、刮刀、铲刀等工具，有时还配合水力冲洗进行机械清除。此法比较简单，成本低，但劳动强度大，锅炉清洗除垢效果差，易损坏金属表面，只适用于除垢面积小，且结构简单便于机械工具铲到水垢的中小型蒸汽锅炉。碱洗除垢用磷酸三钠、烧碱、纯碱等碱性药物进行煮炉清洗，其作用主要是松动水垢并促使其脱落，碱洗除垢常与机械除垢配合进行。碱洗用药量为：磷酸三钠3～5kg/t；纯碱1--2kg/t氢氧化钠2～4kg/t。煮炉压力是蒸汽锅炉热水锅炉正常运行压力的2／3，时间一般为24～40小时。煮炉时，锅炉需始终维持最高水位。煮炉结束后，应使其自然冷却，水温降至50。C左右再排水，并打开锅炉及时进行机械除垢，以免松软的水垢重新变硬。此法操作简单，副作用小，但除垢时间长，药剂耗量多，除垢不彻底。

              酸洗除垢常用盐酸加缓蚀剂，有时还加入氟化物、表面活性剂等添加剂，进行酸洗。酸洗对碳酸盐水垢和铁锈垢除垢较彻底，对硫酸盐和硅酸盐垢作用较差，需配合碱煮转型进行除垢。由于酸不仅可与水垢起化学反应，而且也会腐蚀金属，因此锅炉酸洗是一项技术性非常强的工作，必须由经省级劳动部门资格认可的专业清洗单位承担。需注意的是，如果有并列运行的蒸汽锅炉与热水锅炉，不管采用何种方法，在进行除垢前都必须将与之相连接的所有汽、水管道可靠地隔绝，这样做以提高安全系数。无论是蒸汽锅炉还是热水锅炉，因给水中处理效果不同而含有不同量的各种杂质，在长期使用后会形成密致坚硬的水垢。而水中的溶解氧也会对金属发生腐蚀而使水垢中含有一定量的锈蚀产物。锅炉内一旦形成水垢，就会导致锅炉水循环不畅，影响正常使用，严重可能还会导致事故的发生，所以一定要定期对锅炉进行清洗和保养。